Bei den gastronomischen Gesellschaften handelt es sich um ursprüngliche gastronomische Einrichtungen aus dem Jahr 1900, in denen sich Männer zum Mittag- oder Abendessen trafen und vor allem, um Zeit mit Freunden zu verbringen.

Es scheint, dass sich anfangs Männer verschiedener Zünfte an diesen Orten trafen, um Ideen auszutauschen. Damals widmeten sich die Frauen den häuslichen Aufgaben, weshalb ihnen der Zutritt verwehrt war.

Dieser Umstand führte zur Schaffung von eher spielerischen Räumen, den so genannten gastronomischen Gesellschaften, in denen die Männer ihre Zeit abseits ihrer Frauen genossen. In jedem Fall war der Zugang zu Ehefrauen, Geliebten oder Freundinnen verboten.

Es handelte sich um Treffpunkte, an denen gekocht, gegessen, getrunken, gesungen und vor allem eine gute Zeit verbracht wurde.

Die Mitglieder kochen unentgeltlich für ihre Freunde. Sie müssen die Kosten für die Nutzung der Küche, der Speisekammer und des Weinkellers tragen. Die Kosten sind symbolisch.

Es ist ein auf gegenseitigem Vertrauen basierendes System, bei dem die Ausgaben geteilt werden und das Geld in einen Schlitz gesteckt wird. Keine dritte Person kontrolliert den Betrag, denn das Einzige, was zählt, sind Ehrlichkeit und Respekt unter den Mitgliedern.

Diese Gesellschaften waren die Basis der gastronomischen Kultur der Stadt. Heutzutage sind sie ein wichtiger Bestandteil des sozialen Lebens in San Sebastián, ebenso wie das Essen und kulturelle Veranstaltungen wie der Tag von San Sebastián und die Erinnerung an den 31. August 1813.

Eine Mahlzeit an solchen Orten zu erleben, ist ein Privileg, zu dem man nur auf Einladung eines Mitglieds kommen kann.

Heute öffnen die meisten Gesellschaften ihre Türen für Frauen, aber einige von ihnen erlauben Frauen immer noch nicht, den Küchenbereich zu betreten, in dem die Männer ihre Aufgaben als Köche erfüllen müssen.